Makuladegeneration

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Ein Lichtblick in der Therapie von Netzhautschäden

Die Netzhaut (Retina) mit ihren hochempfindlichen Sinneszellen vermittelt die Sehprozesse. Eine wesentliche Rolle beim Sehen spielt die Makula, die Stelle des schärfsten Sehens. In diesem zentralen Bereich der Netzhaut läuft der größte Teil unseres Sehvermögens ab. Bestimmte Augenerkrankungen können die Funktionsfähigkeit der Makula bis hin zur Erblindung einschränken.

In den Industrieländern steht die altersbedingte Makuladegeneration (AMD) an erster Stelle der Erblindungsursachen der über 50-Jährigen. Bei der feuchten Form der AMD wachsen krankhafte Blutgefäße in die sensible Zone der Makula hinein, so dass es zu irreversiblen Zellschäden innerhalb dieses Netzhautareals kommt.

Ein frühzeitiger Arztbesuch hilft, große Schäden zu vermeiden

Die Beeinträchtigung des Sehens macht sich zunächst dadurch bemerkbar, dass gerade Linien verzerrt wahrgenommen werden und Farben verblassen. Im weiteren Verlauf der Erkrankung bildet sich ein störender Fleck in der Mitte des Gesichtsfeldes, der sich vergrößert und das Sehvermögen soweit einschränkt, dass der Alltag nicht mehr alleine zu bewältigen ist. Oft werden die ersten Anzeichen der Erkrankung zu spät bemerkt, da nur ein Auge erkrankt und das zweite Auge den Funktionsausfall kompensiert. Deshalb ist es besonders wichtig, frühzeitig einen Augenarzt aufzusuchen.

Aber nicht nur ältere, sondern auch jüngere Menschen (ab dem 30. Lebensjahr), können an einer schweren Netzhauterkrankung leiden. Bei der pathologischen Myopie (PM), auch als Kurzsichtigkeit bezeichnet, ist die Gesamtbrechkraft des Auges zu hoch. Dadurch werden nur nahe liegende Gegenstände scharf abgebildet. Auch bei dieser Krankheit kommt es zur Bildung von gefährlichen Blutgefäßen im Bereich der Makula, was zu einer Verschlechterung des Sehvermögens führt.

Innovative Therapie mit Wirkstoff und Laser

Für beide Augenerkrankungen gibt es von Novartis ein innovatives Arzneimittel, das in der Photodynamischen Therapie zum Einsatz kommt. Die Behandlung erfolgt in zwei Schritten: Zuerst erhält der Patient den Wirkstoff über eine Infusion in die Armvene. Nach wenigen Minuten reichert sich das Medikament in den Blutgefäßen des Auges an und wird in einem zweiten Schritt mit Hilfe eines nicht-thermischen (energiearmen) Lasers aktiviert. Der angeregte Wirkstoff zerstört selektiv die gefährlichen Blutgefäße am Auge, ohne die empfindliche Netzhaut zu beschädigen.

Spezialisierte Augenärzte führen die Therapie ambulant durch. Bei den meisten Patienten lässt sich durch mehrere Behandlungen die Sehschärfe über einen längeren Zeitraum stabilisieren oder zum Teil sogar verbessern.